５
話說正在逛御花園的晴兒、憶夜，巧遇了正要回景陽宮的永琪。永琪不知在思索什麼事，臉上掛著笑容，整個人洋溢著幸福。他完全沒察覺不遠處站著晴兒她們，自顧的往景陽宮方向走去。
晴兒喊住了他：「五阿哥──」
永琪聽見有人叫他，大吃一驚，停下腳步，定睛一看，才發覺是她們。便走過去，打招呼道：「妳們怎麼來逛御花園？」
晴兒看著憶夜笑道：「憶夜還不知道御花園長的怎樣？所以帶她來逛逛。」
永琪看了憶夜一眼，是前幾天晚上在慈寧宮宴會上那個女子！今天她上了旗頭，穿著白底繡粉藍色花的旗袍，這身裝扮和那天在宴會上漢人的打扮，簡直是天差地別。永琪笑問著憶夜：「妳要在宮裡住多久？」
憶夜依舊低頭絞著手中的絲巾。晴兒扯了憶夜的袖子，輕聲道：「五阿哥在問妳話呢──」
憶夜不敢正視永琪，怯聲怯氣的道：「回──五阿哥，要住上半個月──」
永琪看到憶夜拘束的樣子，心裏覺得好笑。但轉念一想，一個女子，來到一個陌生的地方，周圍沒有熟悉的景物、人，能在這不算長的時間，跟晴兒有說有笑，也是不錯了。畢竟，不是人人都像小燕子那樣，剛認識，就馬上和對方混熟。於是和顏悅色的說：「要住上半個月，也不短。假使妳這半個月，都像現在這樣，一定會無聊極了。要放開點，才有朋友。」
晴兒突然想到什麼，笑道：「是啊，憶夜，要放開點。不然會少聽些、少經歷些有趣的事。」
永琪也哈哈大笑，點頭贊同：「沒錯，會少了很多很多。」
憶夜被他們這樣一說，引起興趣來了。對著晴兒、永琪奇怪的問：「為什麼？」
「五阿哥說得比較清楚。讓五阿哥說吧。」晴兒指著永琪笑著。
永琪被晴兒說得笑的更開懷了，「為何是我？」
「不然還有誰，比你更了解小燕子的？」
「哈哈，說得也是。」永琪笑的更大聲了。
憶夜聽的一頭霧水，「你們在說什麼啊？我怎麼越聽越糊塗。」
晴兒解釋道：「怕妳錯失認識小燕子的機會。那個小燕子啊，是皇上的開心果，也是大家的開心果。」
「小燕子？──」憶夜覺得這個名字似曾相識，好像在哪聽過。
「是的，小燕子，皇阿瑪收的民間義女。」講到小燕子，永琪怎能不眉開眼笑？「她也是我的未婚妻，再過半年我們就要結婚了。到時，來景陽宮喝喜酒。」
原來，小燕子是五阿哥的未婚妻；原來，小燕子是家中奴才、奴婢們談論的傳奇人物，那位讓五阿哥甘願為她出生入死的人。但憶夜聽到五阿哥有了未婚妻，且要結婚了，心裏不知如何的落寞起來。一時之間，也想不出任何話，可以說出來。
永琪還沉醉在自己的情緒中，「說到小燕子，我真的服了她。剛才教她識字，認『甲』字，結果她啊，把『甲』拿顛倒看，解答成『由』了。」
晴兒睜大眼睛，「啊，怎會這樣？」
「我也問她，甲和由可差多了，怎會看成由呢？她卻這樣回答我──」學起小燕子的腔調來：「誰叫你拿這麼相近的字給我認？誰叫你在月初拿字給我認，你都不知道月初的我，腦筋特別不清楚嗎？」
晴兒搖搖頭：「怎麼還強詞奪理啊？」
永琪有些無奈道：「這叫作──偷嘴的貓兒性不改。」見到憶夜獨自站在一旁，神情索然。心想，可能是剛才只顧著跟晴兒談論小燕子，談得高興，把她忽略了，才不高興的。來者是客啊！永琪抱歉道：「對不起，我們談小燕子談得高興，把妳給忘了。」
對永琪的道歉，憶夜怎麼辦承受的起？「不會不會，五阿哥。我聽你們說得高興，也好想認識她。」
永琪道：「一定有機會的！」
「因為，有緣千里來相會──」憶夜笑著接。
永琪點頭。
憶夜看著永琪璀璨的笑容，忽然迷惘起來。落寞什麼呢？自己對五阿哥又不了解，也沒有相聚太久，五阿哥要結婚了，應該高興和祝福的。只要五阿哥以後能幸福，且這個幸福只有小燕子能給的，有什麼不高興呢？強摘的果實不甜，這道理她知道。想開的憶夜，對著永琪開朗的笑了。
小燕子坐在書桌前，看著那本《千字書》和紙筆發呆、嘆氣。哀憐自己怎麼如此命苦，剛快樂完、輕鬆完，就必須坐在這裡受苦受難，而且沒有反駁的機會，因為皇阿瑪說了重話──不識字，行！但不能出宮。不出宮更要她的命！為了能出宮，她，小燕子，要學著做逆來順受的女子。但，看到書還是無法提起勁來，撐著頭，隨意翻著。
紫薇走進來，看到她沒精打采的樣子，笑問道：「怎麼？沒了五阿哥的陪伴，就沒精神念啊？」
「不管有沒有他的陪伴，我都是沒精神念──」闔上書本，小小聲對著紫薇要求說：「我們來下棋好不好？」
紫薇把書翻開，把沾了墨的毛筆，遞給小燕子，搖頭道：「我看妳啊，安份一點。離驗收識字成果的日子，不是不遠了嗎？假使成績不好，叫五阿哥的臉往哪擱啊？」
小燕子噘著嘴道：「不要拿永琪來威脅我唸書──」
紫薇連忙否認：「我沒拿五阿哥來威脅妳。」
「妳就有──」拿過書本，無力的一個字一個字練習寫起來。
看著小燕子雖然奄奄無力的寫著字，卻是心甘情願的做了。也許經過快半年的識字，及唸詩，讓她從字中，了解愛如何生書；讓她從詩詞中，了解何為愛情。不然以她的個性，決不如此聽話！想著想著，為永琪高興了起來。
小燕子看到紫薇對著她笑，生氣道：「笑什麼？我寫字有什麼好笑？」
「在笑──我家的小燕子怎會如此聽話？」說完，惹來小燕子一陣打。
紫薇不求饒，反而接著說：「以前抬出皇阿瑪也不怕，現在呢，說出五阿哥，就乖乖聽話。」
小燕子不打了，瞪了紫薇一眼，嘆口氣說：「正如妳講的，假使我識字成績不好，永琪的臉往哪擱啊？」拿起《千字書》，「這本是永琪辛辛苦苦花了三天的時間，才編好的。當他把書放在我手上時，跟我說：『別讓我的心血白費了。』──」抬眼看著紫薇，「妳說，我總不能白費永琪這片苦心吧？」
紫薇聽了好欣慰，「小燕子總算長大了。」
小燕子對這句話完全不認同，哼了一聲：「我已經是大人了耶，又不是小孩，說什麼長大長大？」
紫薇連聲道：「好好好，妳早就是『大』燕子了，而不是『小』燕子了。」小燕子聽了，又作勢打她。紫薇按住她的手，「妳再寫十個字，我就陪妳下琪，怎樣？」
小燕子眼睛為之一亮，「這是妳說的，不准後悔喔？」
紫薇笑著點頭道：「我是個說話不算話的人嗎？放心，我一定做到。」
吃過午餐，休息一會之後，小燕子便把棋盤、棋子一一的擺好在桌上了。
明月、彩霞覺得奇怪，今天下午的行程，按照慣例來說，應該五阿哥來考格格識了多少個字，怎麼…？「格格，難道下午五阿哥不來了？」明月問道。
小燕子挑了好位子坐下，「永琪哪有可能不來？」調皮道：「趁著他還沒到時，好好的玩一會、下盤棋，不是更好？」
恰巧這句正被走進大廳的紫薇聽見，「小燕子，妳可會鑽漏洞啊。」看到她早以就坐，推了她一下，「這麼性急啊？」
小燕子理所當然道：「當然性急，不然玩不到了。除了這之外，還有個原因……」話未說完，便掩起嘴，咯咯笑了起來。
這個妹妹，心裡在想些什麼，她還不知道嗎？紫薇坐定後，搖搖頭，有些無奈：「小燕子，我們這又不是賭錢的？怎會在乎坐哪個方位好？」
小燕子搖手道：「當然有關係，至少能讓我贏妳幾盤吧。」
紫薇拿她沒法，「服了妳──，那我要讓妳幾棋？」
小燕子豪邁的說：「不用讓我！經過之前的幾番練習，我想，我的棋藝並不差。」
紫薇笑道：「可不要後悔。累積輸十盤的人，要受處罰。」
小燕子毫不考慮的點頭答應了。
下了六盤，小燕子輸了五盤，一盤和局，這時的小燕子已經沒有剛開始的氣勢和滿懷的信心，只剩下失敗的慘澹和志氣全失。紫薇看到小燕子漫不經心的樣子，取笑道：「還說不用讓？怎麼敗的如此慘？」
小燕子挺起腰桿，不服輸道：「這只是我一時疏忽──」真的一時疏忽，紫薇趁小燕子講話時，吃了她一子。小燕子頓時張口結舌：「紫薇，妳怎麼可以這樣？」
紫薇道：「戰場上，應當六親不認。」
小燕子氣結。正當想什麼話回紫薇時，門外傳來永琪的聲音：「小燕子，快準備好，我們要考試了。」
棋，偷偷的被吃了，正滿肚子氣，又聽到永琪未進門，就喊著要考試，心裡更氣。乾脆任何人都不理，一扭身，面向屋內。
也許永琪太注重小燕子功課進度，一進門，直往書房走去。邊走邊喊：「小燕子，『情』和『晴』這兩個字分清楚了沒？」
小燕子一聽，不滿的「哼」了一聲。這一「哼」，讓要走到書房的永琪停住腳。永琪轉身回來，才發現她們坐在大廳，兩人之間擺著一盤棋，小燕子背對著大家，不理人。永琪奇異問道：「到底發生了什麼事？」走到小燕子身邊，溫柔問著：「為了什麼事不開心？跟我說，我幫妳解決。」
小燕子不領永琪的情，把身子扭向另一邊。永琪被弄得如墮五里霧中，不知事情的真相。向著紫薇問道：「到底怎麼了？」
紫薇笑著解釋道：「看到棋盤也知道是小燕子要玩才出現的。至於小燕子為何生氣？有兩個原因，一是棋下輸了，二是五阿哥你一進門就喊著要考試。」
永琪驀然明白了。便按住小燕子的肩膀，附耳輕聲道：「我錯了，好不好？不應該未進門就喊要考試了──」伸出手，「給妳打，消消氣。」
小燕子怎麼捨得打他？握住永琪的手，被永琪一帶，順勢轉過身，站了起來。小燕子梨頰微渦：「我不要打你，只想要你陪我做件事。」
永琪輕擁著她道：「什麼事？」
「陪我下棋──」
永琪苦著臉：「下棋啊？能不能換一個？」
小燕子撒嬌道：「好嘛，永琪──，陪我下琪──」
永琪抝不過她，「好，我答應就是了。」
小燕子高興的往永琪臉上一親，然後又道：「那麼，下午也不要考試，好嗎？」
永琪有些為難，「可是，離皇阿瑪驗收之日不遠了，字，妳都能認得嗎？」
小燕子臉色一沉。紫薇見狀，出來幫著小燕子說話：「我想，現階段的字，小燕子認識差不多了。早上，她還說，為了你，情願承受讀書的辛勞。小燕子能這樣想，你就可以放心了。」
永琪心裏一陣溫暖，激動的說：「小燕子──」
小燕子受不了這種場景，扯著他的衣袖問著：「答不答應啊？」
怎不會答應？叫他怎會不答應？永琪柔情似水看了小燕子一會，再把她緊緊一抱，「好，我答應妳。」
小燕子高興的快飛上天！掙開永琪的懷抱，牽著永琪往位子一坐，「那，我們開始吧。」
永琪在漱芳齋吃完晚餐才離開，回到景陽宮已是快戌時末。一進景陽宮的院子，發現一個從未素面的太監，恭敬的候著永琪回來。永琪低聲問著身邊的小桂子：「他從哪裡來？來多久了？」
小桂子道：「他說他從慈寧宮來，說太后有事找五阿哥。已經等了快半時辰。」
永琪大吃一驚：「等了那麼久啦──」
那位太監見到永琪回來，上前作揖道：「五阿哥，太后請你到慈寧宮一趟。」
永琪心裏一陣不安，太后會在這個時後找他去，一定有要事。還有，讓太后等那麼久，假使太后問起，又要如何回答？說去漱芳齋，會使小燕子惹禍上身，太后已經對她全身上下，充滿了不滿意和挑剔，這樣一說，豈不是害了小燕子？這不行，絕對不行！但，還有什麼更好的理由說服太后？太監道：「五阿哥，請！」
一路上，永琪搜索枯腸，想著有什麼更好的說詞讓太后信服？等了快半時辰，說自己在書房唸書，不知道，這也不行，因為小桂子他們會稟報。還有什麼？……對了，可以說被皇阿瑪叫去御書房說話。對！這樣一說，太后決不懷疑。今晚先對太后這樣說，明天趕個大早，跑去跟皇阿瑪說實情，皇阿瑪一定會幫助他的。
一進慈寧宮，永琪不敢正視太后，直接跪下，磕頭認罪：「永琪來遲，請太后原諒──」
太后不作聲色，只命令道：「永琪，起來吧。哀家想問你一句話──」
要保持冷靜！把這個謊，圓的漂亮些。不料，太后和顏悅色的說：「瞧你緊張才這樣。哀家是想問你，對於憶夜這個女子，有什麼映像？」
憶夜？永琪腦海中浮現這幾天遇見憶夜的情景，總是嬌嬌羞羞的，身上散發出一股清妍的氣質，那一笑，猶如花般的甜美笑容，在她身上，可以看見小燕子缺乏的女姓的嫵媚。這樣一想，心神一盪……但回心一想，不管別的女子擁有多好的條件，小燕子才是一生摯愛。小燕子甘願為了自己，去唸不喜歡的東西，想到這裡，心中更是下定決心，這輩子要給小燕子滿滿的幸福！
太后見永琪遲遲不肯答話，「怎樣？給哀家一個回答啊。」
永琪整理一下情緒，深吸一口氣，「憶夜是個好女子，因為是個好女，所以永琪不願破壞她的未來──」堅決道：「假使太后要把憶夜指給永琪，請原諒永琪，不能遵從。」
太后訝異看著永琪，這個孫子，太聰慧了，把她的心思全看盡了。「難怪皇上說你是他兒子中最聰穎的一個。沒錯，哀家是想把憶夜指給你，但你也沒跟她相處過，怎知道好不好？這麼快就否定，不太好。」
永琪再次跪下，懇求道：「太后，永琪這一生中，除了小燕子之外，不可能再娶其他女子。請太后成全──」
太后怒道：「你這樣說，是說哀家拆散你們？──」
「永琪沒這個意思──」磕頭哀求道：「永琪只是想，這輩子，都跟小燕子過。」
太后一拍桌子，氣的柳眉倒豎：「永琪，你竟敢說過種話？一輩子？只跟小燕子過？」
「請太后成全──」
太后也顧不得儀態，從椅子上站了起來，氣憤道：「再說，哀家直接下懿旨，取消你和小燕子的指婚，另指憶夜給你！」覺得硬逼，永琪更不可能同意。於是嚥下喉嚨中的那口氣，揮著手道：「回去好好想一想，哀家也是為你好，畢竟，小燕子還是漢人。跪安吧──」
永琪不知怎樣從慈寧宮走出來，也不知要走向哪裡去？皇宮那麼大，竟然沒有一個他能去散心的地方。去漱芳齋？不行，小燕子她們可能都睡了，今天一整天，夠小燕子累了，晚上該讓她好好休息的時候。能去哪裡呢？永琪迷惘望著四周，心中重重難過。小桂子、小順子也不知主子要往那裡去？彼此互看一眼。
什麼為他好？什麼小燕子到底是漢人？說破了，還不是為了維護祖先留下來的傳統。難道這麼深的感情和緣份，也抵不過現實的阻撓？難道最終，真的要把小燕子留下，除非讓小燕子居側室？可恨可恨啊，可恨自己身在皇室，連選擇婚姻的權利也沒有。可恨可恨啊，到底命運捉弄人吶──
永琪毫無目標的亂走，走著走著，走到了漱芳齋的大門。永琪一楞，怎麼走到了這裡？這裡有他心愛的人，有他能擁有快樂的地方，這裡的一切一切，總讓他牽牽掛掛。
小桂子看到永琪失神望著漱芳齋大門，心疼，上前一步，正要敲門叫人，卻被永琪叫住：「不要敲門。讓格格好好休息──」
小桂子退下。
就這樣，永琪在漱芳齋門口站了一整夜。直到東方露出了曙光，小卓子出來開大門，發現了神色憔悴的永琪，大叫：「五阿哥，你什麼時候來？該不會從昨晚站到現在吧？」
永琪點頭。小卓子驚駭，邊往內跑邊道：「格格，五阿哥在大門外等妳一夜了──」
小燕子聞聲趕來，匆忙中，未梳旗頭，連妝也未畫，只隨隨便便抓了件外衣穿上。一見永琪表情黯然的站在門外，還站了一夜，心，抖然痛了起來，吶吶的問道：「為何一整晚都不睡？」
小燕子這樣一問，永琪再也忍不住，衝過去，把她緊緊一抱……
話說正在逛御花園的晴兒、憶夜，巧遇了正要回景陽宮的永琪。永琪不知在思索什麼事，臉上掛著笑容，整個人洋溢著幸福。他完全沒察覺不遠處站著晴兒她們，自顧的往景陽宮方向走去。
晴兒喊住了他：「五阿哥──」
永琪聽見有人叫他，大吃一驚，停下腳步，定睛一看，才發覺是她們。便走過去，打招呼道：「妳們怎麼來逛御花園？」
晴兒看著憶夜笑道：「憶夜還不知道御花園長的怎樣？所以帶她來逛逛。」
永琪看了憶夜一眼，是前幾天晚上在慈寧宮宴會上那個女子！今天她上了旗頭，穿著白底繡粉藍色花的旗袍，這身裝扮和那天在宴會上漢人的打扮，簡直是天差地別。永琪笑問著憶夜：「妳要在宮裡住多久？」
憶夜依舊低頭絞著手中的絲巾。晴兒扯了憶夜的袖子，輕聲道：「五阿哥在問妳話呢──」
憶夜不敢正視永琪，怯聲怯氣的道：「回──五阿哥，要住上半個月──」
永琪看到憶夜拘束的樣子，心裏覺得好笑。但轉念一想，一個女子，來到一個陌生的地方，周圍沒有熟悉的景物、人，能在這不算長的時間，跟晴兒有說有笑，也是不錯了。畢竟，不是人人都像小燕子那樣，剛認識，就馬上和對方混熟。於是和顏悅色的說：「要住上半個月，也不短。假使妳這半個月，都像現在這樣，一定會無聊極了。要放開點，才有朋友。」
晴兒突然想到什麼，笑道：「是啊，憶夜，要放開點。不然會少聽些、少經歷些有趣的事。」
永琪也哈哈大笑，點頭贊同：「沒錯，會少了很多很多。」
憶夜被他們這樣一說，引起興趣來了。對著晴兒、永琪奇怪的問：「為什麼？」
「五阿哥說得比較清楚。讓五阿哥說吧。」晴兒指著永琪笑著。
永琪被晴兒說得笑的更開懷了，「為何是我？」
「不然還有誰，比你更了解小燕子的？」
「哈哈，說得也是。」永琪笑的更大聲了。
憶夜聽的一頭霧水，「你們在說什麼啊？我怎麼越聽越糊塗。」
晴兒解釋道：「怕妳錯失認識小燕子的機會。那個小燕子啊，是皇上的開心果，也是大家的開心果。」
「小燕子？──」憶夜覺得這個名字似曾相識，好像在哪聽過。
「是的，小燕子，皇阿瑪收的民間義女。」講到小燕子，永琪怎能不眉開眼笑？「她也是我的未婚妻，再過半年我們就要結婚了。到時，來景陽宮喝喜酒。」
原來，小燕子是五阿哥的未婚妻；原來，小燕子是家中奴才、奴婢們談論的傳奇人物，那位讓五阿哥甘願為她出生入死的人。但憶夜聽到五阿哥有了未婚妻，且要結婚了，心裏不知如何的落寞起來。一時之間，也想不出任何話，可以說出來。
永琪還沉醉在自己的情緒中，「說到小燕子，我真的服了她。剛才教她識字，認『甲』字，結果她啊，把『甲』拿顛倒看，解答成『由』了。」
晴兒睜大眼睛，「啊，怎會這樣？」
「我也問她，甲和由可差多了，怎會看成由呢？她卻這樣回答我──」學起小燕子的腔調來：「誰叫你拿這麼相近的字給我認？誰叫你在月初拿字給我認，你都不知道月初的我，腦筋特別不清楚嗎？」
晴兒搖搖頭：「怎麼還強詞奪理啊？」
永琪有些無奈道：「這叫作──偷嘴的貓兒性不改。」見到憶夜獨自站在一旁，神情索然。心想，可能是剛才只顧著跟晴兒談論小燕子，談得高興，把她忽略了，才不高興的。來者是客啊！永琪抱歉道：「對不起，我們談小燕子談得高興，把妳給忘了。」
對永琪的道歉，憶夜怎麼辦承受的起？「不會不會，五阿哥。我聽你們說得高興，也好想認識她。」
永琪道：「一定有機會的！」
「因為，有緣千里來相會──」憶夜笑著接。
永琪點頭。
憶夜看著永琪璀璨的笑容，忽然迷惘起來。落寞什麼呢？自己對五阿哥又不了解，也沒有相聚太久，五阿哥要結婚了，應該高興和祝福的。只要五阿哥以後能幸福，且這個幸福只有小燕子能給的，有什麼不高興呢？強摘的果實不甜，這道理她知道。想開的憶夜，對著永琪開朗的笑了。
小燕子坐在書桌前，看著那本《千字書》和紙筆發呆、嘆氣。哀憐自己怎麼如此命苦，剛快樂完、輕鬆完，就必須坐在這裡受苦受難，而且沒有反駁的機會，因為皇阿瑪說了重話──不識字，行！但不能出宮。不出宮更要她的命！為了能出宮，她，小燕子，要學著做逆來順受的女子。但，看到書還是無法提起勁來，撐著頭，隨意翻著。
紫薇走進來，看到她沒精打采的樣子，笑問道：「怎麼？沒了五阿哥的陪伴，就沒精神念啊？」
「不管有沒有他的陪伴，我都是沒精神念──」闔上書本，小小聲對著紫薇要求說：「我們來下棋好不好？」
紫薇把書翻開，把沾了墨的毛筆，遞給小燕子，搖頭道：「我看妳啊，安份一點。離驗收識字成果的日子，不是不遠了嗎？假使成績不好，叫五阿哥的臉往哪擱啊？」
小燕子噘著嘴道：「不要拿永琪來威脅我唸書──」
紫薇連忙否認：「我沒拿五阿哥來威脅妳。」
「妳就有──」拿過書本，無力的一個字一個字練習寫起來。
看著小燕子雖然奄奄無力的寫著字，卻是心甘情願的做了。也許經過快半年的識字，及唸詩，讓她從字中，了解愛如何生書；讓她從詩詞中，了解何為愛情。不然以她的個性，決不如此聽話！想著想著，為永琪高興了起來。
小燕子看到紫薇對著她笑，生氣道：「笑什麼？我寫字有什麼好笑？」
「在笑──我家的小燕子怎會如此聽話？」說完，惹來小燕子一陣打。
紫薇不求饒，反而接著說：「以前抬出皇阿瑪也不怕，現在呢，說出五阿哥，就乖乖聽話。」
小燕子不打了，瞪了紫薇一眼，嘆口氣說：「正如妳講的，假使我識字成績不好，永琪的臉往哪擱啊？」拿起《千字書》，「這本是永琪辛辛苦苦花了三天的時間，才編好的。當他把書放在我手上時，跟我說：『別讓我的心血白費了。』──」抬眼看著紫薇，「妳說，我總不能白費永琪這片苦心吧？」
紫薇聽了好欣慰，「小燕子總算長大了。」
小燕子對這句話完全不認同，哼了一聲：「我已經是大人了耶，又不是小孩，說什麼長大長大？」
紫薇連聲道：「好好好，妳早就是『大』燕子了，而不是『小』燕子了。」小燕子聽了，又作勢打她。紫薇按住她的手，「妳再寫十個字，我就陪妳下琪，怎樣？」
小燕子眼睛為之一亮，「這是妳說的，不准後悔喔？」
紫薇笑著點頭道：「我是個說話不算話的人嗎？放心，我一定做到。」
吃過午餐，休息一會之後，小燕子便把棋盤、棋子一一的擺好在桌上了。
明月、彩霞覺得奇怪，今天下午的行程，按照慣例來說，應該五阿哥來考格格識了多少個字，怎麼…？「格格，難道下午五阿哥不來了？」明月問道。
小燕子挑了好位子坐下，「永琪哪有可能不來？」調皮道：「趁著他還沒到時，好好的玩一會、下盤棋，不是更好？」
恰巧這句正被走進大廳的紫薇聽見，「小燕子，妳可會鑽漏洞啊。」看到她早以就坐，推了她一下，「這麼性急啊？」
小燕子理所當然道：「當然性急，不然玩不到了。除了這之外，還有個原因……」話未說完，便掩起嘴，咯咯笑了起來。
這個妹妹，心裡在想些什麼，她還不知道嗎？紫薇坐定後，搖搖頭，有些無奈：「小燕子，我們這又不是賭錢的？怎會在乎坐哪個方位好？」
小燕子搖手道：「當然有關係，至少能讓我贏妳幾盤吧。」
紫薇拿她沒法，「服了妳──，那我要讓妳幾棋？」
小燕子豪邁的說：「不用讓我！經過之前的幾番練習，我想，我的棋藝並不差。」
紫薇笑道：「可不要後悔。累積輸十盤的人，要受處罰。」
小燕子毫不考慮的點頭答應了。
下了六盤，小燕子輸了五盤，一盤和局，這時的小燕子已經沒有剛開始的氣勢和滿懷的信心，只剩下失敗的慘澹和志氣全失。紫薇看到小燕子漫不經心的樣子，取笑道：「還說不用讓？怎麼敗的如此慘？」
小燕子挺起腰桿，不服輸道：「這只是我一時疏忽──」真的一時疏忽，紫薇趁小燕子講話時，吃了她一子。小燕子頓時張口結舌：「紫薇，妳怎麼可以這樣？」
紫薇道：「戰場上，應當六親不認。」
小燕子氣結。正當想什麼話回紫薇時，門外傳來永琪的聲音：「小燕子，快準備好，我們要考試了。」
棋，偷偷的被吃了，正滿肚子氣，又聽到永琪未進門，就喊著要考試，心裡更氣。乾脆任何人都不理，一扭身，面向屋內。
也許永琪太注重小燕子功課進度，一進門，直往書房走去。邊走邊喊：「小燕子，『情』和『晴』這兩個字分清楚了沒？」
小燕子一聽，不滿的「哼」了一聲。這一「哼」，讓要走到書房的永琪停住腳。永琪轉身回來，才發現她們坐在大廳，兩人之間擺著一盤棋，小燕子背對著大家，不理人。永琪奇異問道：「到底發生了什麼事？」走到小燕子身邊，溫柔問著：「為了什麼事不開心？跟我說，我幫妳解決。」
小燕子不領永琪的情，把身子扭向另一邊。永琪被弄得如墮五里霧中，不知事情的真相。向著紫薇問道：「到底怎麼了？」
紫薇笑著解釋道：「看到棋盤也知道是小燕子要玩才出現的。至於小燕子為何生氣？有兩個原因，一是棋下輸了，二是五阿哥你一進門就喊著要考試。」
永琪驀然明白了。便按住小燕子的肩膀，附耳輕聲道：「我錯了，好不好？不應該未進門就喊要考試了──」伸出手，「給妳打，消消氣。」
小燕子怎麼捨得打他？握住永琪的手，被永琪一帶，順勢轉過身，站了起來。小燕子梨頰微渦：「我不要打你，只想要你陪我做件事。」
永琪輕擁著她道：「什麼事？」
「陪我下棋──」
永琪苦著臉：「下棋啊？能不能換一個？」
小燕子撒嬌道：「好嘛，永琪──，陪我下琪──」
永琪抝不過她，「好，我答應就是了。」
小燕子高興的往永琪臉上一親，然後又道：「那麼，下午也不要考試，好嗎？」
永琪有些為難，「可是，離皇阿瑪驗收之日不遠了，字，妳都能認得嗎？」
小燕子臉色一沉。紫薇見狀，出來幫著小燕子說話：「我想，現階段的字，小燕子認識差不多了。早上，她還說，為了你，情願承受讀書的辛勞。小燕子能這樣想，你就可以放心了。」
永琪心裏一陣溫暖，激動的說：「小燕子──」
小燕子受不了這種場景，扯著他的衣袖問著：「答不答應啊？」
怎不會答應？叫他怎會不答應？永琪柔情似水看了小燕子一會，再把她緊緊一抱，「好，我答應妳。」
小燕子高興的快飛上天！掙開永琪的懷抱，牽著永琪往位子一坐，「那，我們開始吧。」
永琪在漱芳齋吃完晚餐才離開，回到景陽宮已是快戌時末。一進景陽宮的院子，發現一個從未素面的太監，恭敬的候著永琪回來。永琪低聲問著身邊的小桂子：「他從哪裡來？來多久了？」
小桂子道：「他說他從慈寧宮來，說太后有事找五阿哥。已經等了快半時辰。」
永琪大吃一驚：「等了那麼久啦──」
那位太監見到永琪回來，上前作揖道：「五阿哥，太后請你到慈寧宮一趟。」
永琪心裏一陣不安，太后會在這個時後找他去，一定有要事。還有，讓太后等那麼久，假使太后問起，又要如何回答？說去漱芳齋，會使小燕子惹禍上身，太后已經對她全身上下，充滿了不滿意和挑剔，這樣一說，豈不是害了小燕子？這不行，絕對不行！但，還有什麼更好的理由說服太后？太監道：「五阿哥，請！」
一路上，永琪搜索枯腸，想著有什麼更好的說詞讓太后信服？等了快半時辰，說自己在書房唸書，不知道，這也不行，因為小桂子他們會稟報。還有什麼？……對了，可以說被皇阿瑪叫去御書房說話。對！這樣一說，太后決不懷疑。今晚先對太后這樣說，明天趕個大早，跑去跟皇阿瑪說實情，皇阿瑪一定會幫助他的。
一進慈寧宮，永琪不敢正視太后，直接跪下，磕頭認罪：「永琪來遲，請太后原諒──」
太后不作聲色，只命令道：「永琪，起來吧。哀家想問你一句話──」
要保持冷靜！把這個謊，圓的漂亮些。不料，太后和顏悅色的說：「瞧你緊張才這樣。哀家是想問你，對於憶夜這個女子，有什麼映像？」
憶夜？永琪腦海中浮現這幾天遇見憶夜的情景，總是嬌嬌羞羞的，身上散發出一股清妍的氣質，那一笑，猶如花般的甜美笑容，在她身上，可以看見小燕子缺乏的女姓的嫵媚。這樣一想，心神一盪……但回心一想，不管別的女子擁有多好的條件，小燕子才是一生摯愛。小燕子甘願為了自己，去唸不喜歡的東西，想到這裡，心中更是下定決心，這輩子要給小燕子滿滿的幸福！
太后見永琪遲遲不肯答話，「怎樣？給哀家一個回答啊。」
永琪整理一下情緒，深吸一口氣，「憶夜是個好女子，因為是個好女，所以永琪不願破壞她的未來──」堅決道：「假使太后要把憶夜指給永琪，請原諒永琪，不能遵從。」
太后訝異看著永琪，這個孫子，太聰慧了，把她的心思全看盡了。「難怪皇上說你是他兒子中最聰穎的一個。沒錯，哀家是想把憶夜指給你，但你也沒跟她相處過，怎知道好不好？這麼快就否定，不太好。」
永琪再次跪下，懇求道：「太后，永琪這一生中，除了小燕子之外，不可能再娶其他女子。請太后成全──」
太后怒道：「你這樣說，是說哀家拆散你們？──」
「永琪沒這個意思──」磕頭哀求道：「永琪只是想，這輩子，都跟小燕子過。」
太后一拍桌子，氣的柳眉倒豎：「永琪，你竟敢說過種話？一輩子？只跟小燕子過？」
「請太后成全──」
太后也顧不得儀態，從椅子上站了起來，氣憤道：「再說，哀家直接下懿旨，取消你和小燕子的指婚，另指憶夜給你！」覺得硬逼，永琪更不可能同意。於是嚥下喉嚨中的那口氣，揮著手道：「回去好好想一想，哀家也是為你好，畢竟，小燕子還是漢人。跪安吧──」
永琪不知怎樣從慈寧宮走出來，也不知要走向哪裡去？皇宮那麼大，竟然沒有一個他能去散心的地方。去漱芳齋？不行，小燕子她們可能都睡了，今天一整天，夠小燕子累了，晚上該讓她好好休息的時候。能去哪裡呢？永琪迷惘望著四周，心中重重難過。小桂子、小順子也不知主子要往那裡去？彼此互看一眼。
什麼為他好？什麼小燕子到底是漢人？說破了，還不是為了維護祖先留下來的傳統。難道這麼深的感情和緣份，也抵不過現實的阻撓？難道最終，真的要把小燕子留下，除非讓小燕子居側室？可恨可恨啊，可恨自己身在皇室，連選擇婚姻的權利也沒有。可恨可恨啊，到底命運捉弄人吶──
永琪毫無目標的亂走，走著走著，走到了漱芳齋的大門。永琪一楞，怎麼走到了這裡？這裡有他心愛的人，有他能擁有快樂的地方，這裡的一切一切，總讓他牽牽掛掛。
小桂子看到永琪失神望著漱芳齋大門，心疼，上前一步，正要敲門叫人，卻被永琪叫住：「不要敲門。讓格格好好休息──」
小桂子退下。
就這樣，永琪在漱芳齋門口站了一整夜。直到東方露出了曙光，小卓子出來開大門，發現了神色憔悴的永琪，大叫：「五阿哥，你什麼時候來？該不會從昨晚站到現在吧？」
永琪點頭。小卓子驚駭，邊往內跑邊道：「格格，五阿哥在大門外等妳一夜了──」
小燕子聞聲趕來，匆忙中，未梳旗頭，連妝也未畫，只隨隨便便抓了件外衣穿上。一見永琪表情黯然的站在門外，還站了一夜，心，抖然痛了起來，吶吶的問道：「為何一整晚都不睡？」
小燕子這樣一問，永琪再也忍不住，衝過去，把她緊緊一抱……
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