１１
那是一個賣簪子的攤子，樣式不比那天看到的多，做得樸實，樸實卻不失份優雅。永琪站在攤子前，看著桌子上的東西發呆。想到那天，小燕子纏著自己要送支簪子給她，沒想到，送來送去，卻送到了憶夜的手上去了。雖然是以小燕子名義送的，但實質上，是自己出了錢，也等於從自己這裡送出去，只是多經過小燕子的手。那支簪子，在憶夜心中，是認為小燕子送的還是自己？還有小燕子有沒有氣自己，送她的簪子沒送到，買個簪子給憶夜也是不情不願。
永琪看見角落處有支木製蝴蝶形狀的髮簪，把它拿起來一瞧，發覺這不比金製或玉製來的華麗，可做的精緻，也微妙微俏，彷彿真化了一隻蝶飛舞了起來。買這支送給小燕子好了。同樣會飛，蝴蝶飛得上美人的髮梢，燕子依舊只能再天空飛翔。
突然想起，憶夜送給小燕子是梅花簪子，雖然梅花綻放於天寒歲暮的盛冬，沒有蝶蜂的陪伴。如果除卻梅花是冬天開花這個事實，花配蝴蝶，本是一對，怎麼兜來兜去，還是繞到一塊去。也許小燕子不會注意到，但有心的人，是否也會用單純的心來看待呢？還是更加認定他和憶夜的關係？
這只簪子不能買，太有風險了，買了，一堆的飛流短長必定少不了。明智的做法，就是另選只簪子。正要把它放下，卻被爾康給阻止了。爾康笑著問：「看了那麼久，還是不滿意？又想換一只？」
永琪一愣，隨後嘆了口氣，無奈地道：「這只簪子送給小燕子，她一定是高興的。但你知道，憶夜送給小燕子是梅花簪子，花配蝴蝶，有心人一瞧，不同時間去買，挑的東西竟成一對，更加覺得這段婚姻不能免。」
爾康存心打趣他，「那證明你和憶夜心有靈犀一點通，買個東西也彼此照應。」
永琪聽爾康說得無關緊要、不痛不癢。當然這事本來於他無關，但朋友做到這個地步，未免太自私自利，枉費把他當作知心好友看待。永琪生氣地道：「爾康，你還真不懂我？說得可真輕鬆──」
怎會不懂他？爾康差點笑出來。假使不懂他，怎會在身後看著他對著簪子想了好久，也不肯出錢買下，心裡就知道，永琪是為了何事而在左右踟躕，作不下決定。友誼，是很難維持的，尤其像他和永琪這種上對下的關係，哪個居上位者願意和下屬交朋友，且是談心的朋友。所以爾康更珍惜這份情份，雖然有意見不合吵架的時候。
爾康也覺得玩笑開得太大了，拍了拍他的肩，道歉著：「剛才看到你對著簪子愁眉不展，想開開你的玩笑，看這眉頭能否舒展點？不是有意的，請見諒。」
永琪白了他一眼，沒好氣道：「開這什麼玩笑？我心頭正惱著這件事。如果哪天你也碰著了，我變本加利討回來。」
爾康道：「我也碰過了，塞婭不是個例子。」永琪「哼」了一聲，有些不以為難：「這算什麼？到最後還不是爾泰幫你一把，娶了塞婭。你當時的處境，不比現在的我難為情。」
爾康笑了笑，不作任何回應。一會兒才問道：「現在你打算怎樣？買或不買？」
永琪一陣沉思，半晌，才道：「還是不買好，免得惹了一身腥。」
爾康老早就看出他的心事，想了想，認真地道：「我想，這樣做不太合宜。屏除太后會如何想不說。假使你不買，等於說了心裡有憶夜這個人在，所以連買個簪子也顧慮東顧慮西。內心坦途蕩蕩，何必在乎別人說什麼？」
爾康說得似乎有道理，但心中疙瘩一旦在，要坦直曠蕩是十分困難。永琪有些遲疑：「行嗎？如果弄巧成拙，不是更糟嗎？」
爾康失笑道：「怎會弄巧成拙？你若不管別人的想法，哪來的拙讓你弄？」
是啊，越在乎別人怎麼想，表示心中越是在乎她。如果對一個人完全沒感覺、不放在心上，管他做了何事、說了何話，現在過的怎樣，是好是壞、是悲是樂，都是管人弔腳兒事。他心裏只容得下小燕子一人，住不下第二個人了。永琪的心單人房，拆了再建還是單人房，多了一人嫌吵，少了一人嫌冷清。
驀然憶起小燕子那天的打扮，挽著墯馬髻，插著鏤金蝴蝶簪子，一襲橘色連身裙，從頭到腳，散發出一股股如茉莉般清香的女人味。誰說小燕子缺乏女人味？她有的，只是這份女人味要慢慢咀嚼，才會有滋味。而他的嘴裡，老早就芬芳四溢。
爾康見永琪臉上有了光彩，明白他已想通，便對老闆問道：「這只簪子多少錢？」
「十二文錢。」
過了一會，那只簪子安安穩穩躺在永琪的手中。
馬車上，永琪的思緒仍復不停的翻轉，翻來翻去，轉來轉去，都逃不出小燕子的身影和笑聲。他從認識小燕之初，想到了現在，無論酸甜苦辣都拿來浸過一遍。浸了一次，甜蜜更加一層。
爾康見到永琪眼神望向遠方，魂也不知飛到哪兒去了，只是傻傻地笑著。這個情形不用想也清楚，是念起了過去種種。他推了永琪一把，明知故問地道：「想些什麼？想小燕子嗎？」
永琪被爾康說中，臉一紅，急忙撇清：「哪有？天天能見，怎會想她呢？」
爾康不饒人：「假話！我明明看見你臉上寫著斗大的五個字──我想小燕子。」
永琪竟然也跟個取笑爾康，「我也看到你臉上寫著斗大的五個字──我好想紫薇。」
說完，兩人相視而笑。心上人，是放在心上的，就算天天見的著，還是會思念的，因為無時無刻地撓癢著。
爾康看著永琪手中那只簪子，想起某天紫薇曾對他提起，小燕子對以蝴蝶為設計型態的東西情有獨鍾，無論是放在髮上的、掛在耳朵的，都把蝴蝶擺到身上去。碰到憶夜那天也注意到了，小燕子髮際間的簪子，她一動簪子也跟著動，好似真有隻蝶停在髮梢上。那一剎那，爾康似乎迷惘了。假使小燕子和紫薇一樣，知書達理、溫柔賢淑，或許不用乾隆亂點鴛鴦譜，他早就愛上了小燕子。
只可惜小燕子依舊是小燕子，她的脾氣、個性永琪比較受得了。他的愛，繫上紫薇的「山無稜，天地合，乃敢與君絕。」後，永遠也不會變。為了不讓永琪看出此刻的他正想著紫薇，臉色一換，咳了一聲，笑說：「小燕子一定喜歡這份禮物，且會天天帶。紫薇曾告訴我，小燕子對有蝴蝶的東西愛不釋手。」
永琪微微一笑，帶有些抱怨的口吻說：「怎麼你們都知道小燕子喜愛什麼，反而我這位未來的丈夫不知道？」
爾康道：「這也好。彼此之間多留些秘密，無意間，也多創造些感動。等下你這麼一送，依我猜想，小燕子不是對你又親又抱，就是拉著你轉圈圈。」
想到小燕子可能會有的反應，不自覺笑了起來。其實不用爾康說，永琪也感受到小燕子這項喜好。前些日子，緊鑼密鼓的教她功課，幾乎天天往漱芳齋跑，每次見到她，不是頭上有蝴蝶就是雙蝶在耳下飛舞，也許那天蝴蝶哪也不留，飛到衣服上去了。永琪是個敏感的人，就算小燕子再平常的舉動，仍是躲不過他敏銳的心。
燕子會飛，蝴蝶會飛，這兩種動物雙雙結合到他的女人身上，讓一個只能走的人，不論從哪個方向看，都快飄舞起來。
他也很喜歡小燕子這樣的裝扮。他迫不及待想看小燕子戴上這只簪子的樣子。
回到宮中，正當他們快走到漱芳齋門口時，被小路子攔了下來，傳了乾隆口諭，叫他們至御書房議事。送簪子只好擱下，等到議完事，再來漱芳齋。
這時候的永璇正坐在醉紅樓的大廳裡，喝著酒，身邊被一群鶯鶯燕燕圍繞著。這家醉紅樓雖然不是北京最大的青樓，卻是裝潢最富麗堂皇；雖然這裡的女子是特意從南方挑選上來，卻比起當地的還缺少一份韻味。杜牧曾言：「煙籠寒水月籠沙，夜泊秦淮近酒家。」秦淮之地，也是眾家名妓出產之地，多少男人，希望有生之年能去朝聖一次。但也有多少的男人，遺憾而終。永璇覺得自己幸運多了，只要再一次的天時地利人合，就能帶著銘貴一同到這最富盛名的溫柔鄉裡，好好玩一番。想的心花怒放，妓女一再添酒，頭一仰，一杯接一杯的乾了。
有位妓女看永璇喝得如此瀟灑，把手往他的左肩一放，佩服地說：「客倌，你真行。酒一杯接一杯的喝，也不覺得醉。」
永璇大笑：「我怎會醉？本大爺是號稱千杯不醉的。」
「那我們就尊稱你為『千杯不醉大爺』好不？」也不等永璇回答，一呼百應，圍在永璇身邊的妓女都福了一福，高聲道：「千杯不醉大爺，請讓我們侍候你。」
永璇從來沒有被人這樣尊敬過，聽到妓女所言，內心虛榮感升起，一陣飄飄欲仙。吩咐銘貴道：「等下賞給每位小姐一兩銀子。」突然想到什麼，問著：「你們這的名牌呢？怎到現在還沒看到？」
「你說翠玉啊。她經過老鴇同意，賣藝賣笑不賣身。等下就出來了。」
永璇聽了有些難過，在宮裡，美麗的女子都被人先佔領，好比如今天才見到的小燕子，一見面就被她清新脫俗美貌給震住了，卻是五阿哥的未婚妻。以為來到醉紅樓能一親美人芳澤，解解窩囊氣。想也想不到，連青樓女子也弄個鐵板讓他踢。這口氣實在嚥不下，兇神惡煞地問：「如果我給她一個金元寶，她願不願意賣身？」
眾人面面相覷，「這…」
永璇一唬的站起身來，大喊著：「你們老鴇在哪？把她叫出來。本大爺有事找她商量！」
底下一片安靜，沒人敢上前安撫永璇，也沒人敢去請老鴇。空氣，一瞬間凝結起來，緊張的氣氛，一下子散開了。就在這個時候，不遠處的舞臺傳來歌聲，輕輕柔柔，永璇聽的心蕩神迷，把要做的事給忘了，再次回到座位上，仔細聆聽著。
「茂陵劉郎秋風客，夜聞馬嘶曉無為。畫欄桂樹懸秋香，三十六宮土花碧。魏官牽車走千里，東關酸風射眸子。空將漢月出宮門，憶君清淚如鉛水。衰蘭送客咸陽道，天若有情天亦老。攜盤獨出月荒涼，渭城已遠波聲小。」唱的正是李賀的〈金銅仙人辭漢歌並序〉，唱者彈著琵琶，輕攏慢撚抹復挑，大弦唱前頭，嘈嘈如急雨，氣勢磅礡。小弦唱後頭，切切如私語，滿是悽楚。
一曲唱畢，眾人聽的如痴如醉，都忘了起身鼓掌。只有永璇站起身來，拍著手道：「姑娘好歌喉，能否再獻唱一曲呢？」
那位少女笑吟吟的，「行。但你要另給錢。」
「好。」從袖子拿出一張一千兩的銀票，交給銘貴遞給她。那位少女瞧了銀票一眼，沒有露出一絲驚喜的表情，安恬地再次撥弦，婉轉地唱出：「花如玉、柳如煙，相約八月西湖邊。金風起，桂枝圓，暗裡互誓來生緣。可憐是，花神不肯喜成全，短暫美好已往昔，如木犀，易落自飄零。」那歌聲，悽厲而悲切，哀傷而怨恨，琵琶更是彈得如泣如訴，聞者無不感動。
永璇此時已經移到較靠近舞臺的位子了。這才清清楚楚看見少女的長相。那位少女身穿月白色琵琶襟，粉紅百摺裙，裙上還繫著鈴鐺。髻子上只插著兩三朵茉莉，輕施脂粉，乾乾淨淨。永璇眼看玉肌花貌、耳聽繞樑之音，整個人好似在雲端，輕飄飄的，心情都飛揚起來。
少女四弦收撥當心畫，曲子戛然而止。這次大家都報以熱烈的掌聲，在掌聲中，少女對台下觀眾福了一個萬福，便嫋嫋娉娉地走下台去。
永璇一股慾念由心底升起，他摸了摸下巴，想著竟然得不到小燕子，玩一玩這位少女也成，所謂無魚，蝦也好。管它賣笑賣藝不賣身，反正我要了就一定讓我要得成。他用手肘碰了碰銘貴，小聲道：「我看她一定是翠玉。你去把她請來，如果她不願意，把身上所有的錢都使出來，知道嗎？」
銘貴了解地笑道：「奴才明白。」
那位少女正是翠玉，出生江蘇的望族，幾年前父親作生意被朋友所害，父親替人揹了一身債務，把家具、古典字畫，甚至房子都變賣了，還是還不清。父母親帶著兩位哥哥、一位妹妹流浪街頭，過著有一餐沒一餐的日子。去年冬天，下著雪，沒有棉襖穿的他們，互相抱著躲在人家的屋簷下，妹妹因此病了。翠玉受不了家人受折磨，趁著他們不注意，賣掉了自己，而買她的人是醉紅樓的老鴇。賣掉自己、和每月賺來的錢，都派專人送到雙親手上。翠玉比別人出色，也就比別人賺的多，一年下來，家人已有個遮風避雨的地方，三餐也能溫飽。知道親人都過的好，翠玉更甘心做這個行業。而她有項原則，絕不出賣身子，算是盡孝道。
翠玉剛走下台去，便被人給攔住了，抬眼一瞧，是銘貴。低著頭向銘貴盈盈一拜，道：「公子，有什麼事嗎？如果想再聽歌，明天請再來。假使是其他的事，煩請你找姐妹們或媽媽。」
「聽說妳不賣身，只賣藝和笑。剛才才賣了一項藝，笑呢？」從袖管掏出一個金元寶來，「我家公子想請妳賣賣笑，不知行不行？」
翠玉看到金元寶，覺得被輕蔑了。又見到銘貴一副獐頭鼠目，奴才是這樣，主子更好不到哪去。於是柔聲說：「對不起，我還有約，不能去了。」
銘貴不死心，又掏出一錠銀子，「如何？」
「公子，我總不能因為你而失約吧。你們不是常說，要言而有信？現在我有約要赴，請公子行個方便。」輕推他的身子，向前走去。
這裡發生的事，永璇全看進眼裡。在宮中頤指氣使慣了，也被人奉養慣了，今天在書房受了氣，偶遇小燕子想一親芳澤卻碰了軟釘子，想來妓院除去霉運，連妓女也不肯配合。一時怒火心中燒，索性豁了出去，衝過去，狠狠抓住翠玉的手，「妳當作妳是誰？真的只賣藝和笑嗎？如果我真想讓妳失身，誰也改變不了。我能買妳的笑，算是妳的福氣了。也不去打聽打聽，本公子是誰？」
翠玉甩開永璇的手，服了一服，語氣平穩的說：「我只是小小的青樓女子，卑微的一文不值。所以有人看重我，邀請我，都失約不了。願公子原諒。」
「如果我硬要呢？」捏住她的手腕，怒氣一股腦發洩出來，翠玉感到手腕快被捏碎了。
正當劍拔弩張之際，「翠玉，不如跟這位公子喝杯酒，算是賠罪吧。」原來跟翠玉有約的是尹清耀。打從醉紅樓開業的第一天，就深深著迷翠玉，為了看她，天天來光顧，成了常客。私底下，給過翠玉許多好處。翠玉也把他當恩人看待。
翠玉接過杯子，一飲而盡，道歉著：「希望公子原諒我剛才無禮行為。」
永璇這時也沒了興致，疲了，向著銘貴說：「我們回家去。」
尹清耀知道眼前的人，身份可不簡單。見永璇要走，快步走向前，跟在他身後陪笑著：「公子，你現在要走了？怎不多座一會？我讓翠玉陪你喝酒。」
永璇睥視著尹清耀：「我還需要你讓？你是什麼身份啊？」
尹清耀一聽，更是不敢答話，低著頭送到門口，直到馬車離開才轉身進去。
回到宮中，已經是掌燈時候。
永璇想著今天的遭遇，越想越氣，越發的怒不可遏。為何其他的兄弟能受到皇阿瑪的重視，獨獨缺他沒有？更讓他不平的是，所有好事幾乎發生在五阿哥身上？假傳聖旨也沒事，更得到父親諒解，成全他和小燕子的婚事。沒上書房也沒事，以定期交幾篇文章代替。永璇想的拳頭緊握，心中妒嫉死永琪了。
小燕子，那美若天仙的小燕子，怎能可以是永琪的妻呢？怎麼那時皇阿瑪想都沒想到他的第八個兒子呢？永璇為自己不值得起來。在宮中沒價值感，在宮外也沒價值感。如此的一文不值！永璇不想改正缺點了，要糟，就糟個透徹。
永璇道：「我們去漱芳齋。」此話一出，身旁的銘貴沒多大的吃驚，猾賊地問：「那…八阿哥，你是想今晚就走？還是等天亮了再走？」
永璇淫邪的反問道：「你說呢？快樂少一點好，還是多一點好？」
兩人心照不宣相視而笑。
原來永璇心想，小燕子已經指婚給五阿哥了，如果循正途請乾隆另把小燕子指婚給他，乾隆一定責他悖理違情、蕩檢踰閑，決計回絕不可。他心裡，還真有點忌憚說了之後，乾隆會給的懲罰。可是，如果生米炊成白飯，就算五阿哥不同意，皇阿瑪也不得不答應。這樣一來，能得到小燕子，也少了乾隆的責罵。畢竟女子被辱沒了，所有支持她的理由全變得軟弱無力。
小燕子度過了漫長且無聊的一天，永琪不來，紫薇則和晴兒專心刺著繡，明月彩霞她們忙著打理屋內大小雜事，沒人陪她聊天，沒人陪她下棋，沒人陪她練劍，好無趣的一天啊。此時的小燕子，坐在貴妃椅中，托著腮幫子，看著紫薇晴兒收拾東西，明月彩霞金鎖上著菜。
紫薇偶爾回過頭，見小燕子沒精打彩、傻傻的看著她們。便走到她身邊，半蹲著身，笑問道：「怎麼平常最吵鬧的小燕子，突然變安靜了？」
小燕子看了她一眼，隨後灰溜溜的別過頭去，洩氣地道：「誰叫我什麼也不會，孤單一整天？」
紫薇聽了，忙道：「妳沒有什麼都不會啊，少了妳，大家的日子才叫孤單寂寞。」
晴兒也接著話說：「妳不只是皇上的開心果，更是大家的開心果。」
紫薇見小燕子依舊鬱鬱寡歡，便挨著她坐，向晴兒提議著：「晴兒，我們休息幾天吧，反正也不急。」
晴兒點頭答道：「我正有此意。」小燕子這才展露笑容。
金鎖走過來道：「菜都上好了。快趁熱吃吧。」
聽到要開飯了，小燕子興奮跳起身來，兩步做一步跑到桌子前，看到滿桌都是熱騰騰的菜，迷花眼笑。紫薇在她身後搖著頭道：「見着食物就樂成這樣？」
小燕子滿臉不服氣，怏怏地道：「妳也會肚子餓，晴兒也會肚子餓，連動物也會肚子餓。肚子餓了要找東西吃，當然看見食物會很樂，有什麼不對？」
紫薇正想著要回她什麼，才要開口，卻被永璇給打斷了。「真香啊，看來我來對時候了。」也不待太監通報，大搖大擺走進大廳。
眾人見是永璇，都為一驚。「八阿哥！」
永璇環視著大家，哈哈大笑：「我真有福氣，宮裡的美女都在這了。」他逼近小燕子，手輕輕摸過小燕子的臉頰，瞇眼道：「陪我喝杯小酒，好不？」
小燕子被永璇突然的舉動嚇到了，驚懼地道：「你跟我們一起吃飯行。…可…喝酒不行…」
「怎麼不行？邊喝酒邊天南地北亂聊啊。」一面說著話，一面步步更逼近小燕子。小燕子的背已經緊貼桌沿了，只要永璇再進一步，就能把她抱住。看到永璇皮肉不笑的樣子，小燕子臉色煞白，轉身就想跑。永璇動作比她還快，伸手一撈，抓住她的右手腕。
紫薇見情況不對勁，勸道：「八阿哥，不要這樣。小燕子已經指婚給五阿哥了，算是你的嫂嫂，怎能對嫂嫂做出不禮貌的行為，不怕皇阿瑪責罰嗎？」
永璇斜著眼看了紫薇一眼，傲慢地道：「我的事也輪到妳來管嗎？嫂嫂？如果我先佔有了，還是嫂嫂嗎？」
小燕子再糊塗也聽的出，此話的意義。她顫抖著身子，白著臉，拼命的想掙扎開，奈何永璇力氣比她大，手腕像被鉗子給牢牢扣住，動彈不得。小燕子哀求著：「你放開我好不好？等下，我陪你喝酒。」
永璇一拉，左手一伸，小燕子整個人都被永璇抱住了，半哄半恐嚇的道：「一開始就這麼乖，不是少點皮肉之苦。我哪點比不上五阿哥？跟了我，照樣能享受榮華富貴。還有事成之後，皇阿瑪若問起，就說妳自願的，知道嗎？」
小燕子不回答，被他抱的動彈不得，什麼逃跑技倆都使不上，心急的哭了。
紫薇氣不過，罵道：「八阿哥，請自重！你真做，比豬狗還不如。」
永璇笑道：「那又怎樣？」轉頭對著銘貴道：「把兩位格格請出去，沒我的允許，不能進來。」
銘貴過來推著紫薇和晴兒，兩人雖然奮力抵抗，終究抵不過銘貴的蠻力。
漱芳齋大門被帶上。屋內，只剩永璇和小燕子。背後傳來永璇呼吸聲，小燕子聽的汗洽股慄，知道哀求也沒用，便委婉道：「八阿哥，只要你不強迫我做那檔事，任何事，都聽你的。」
永璇笑道：「這是遲早的事，拒絕什麼？」不管小燕子如何反抗，抱起了她，向臥房走去。
一到房裡，永璇把小燕子丟到床裡，自己則是動作快速的脫下上衣、褲子。小燕子驚恐看著永璇，看到他像盯著獵物似的覷著自己。擁著被，退縮到床角，懼怯地道：「別過來別過來。你過來，我就死給你看。」
永璇道：「我難道會怕妳嗎？」小燕子惶急看著他，見他走到床邊，便想施展輕功逃走，卻被永璇用疾雷不及掩耳速度，把她強拉回來。「想逃？門都沒有，我的美人兒──」惡狠狠的把小燕子死死的壓在床上，剝去她的外衣，胡亂親了起來。
小燕子活了十九年，縱使沒父母疼愛，日子過得辛苦，也從來受過這種屈辱。想到對她百般溫柔、呵護備至的永琪，還有把她當作親生女兒對待的皇阿瑪，萬般對不住他們，痛苦不已；又想到如今遭遇到這種事情，女人一世清白將被摧毀，羞憤難當，更是淚如泉湧。
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